每年有超过300亿个装水的塑料瓶加入到美国的垃圾中,造成巨大的环境问题。但如果美国密苏里科技大学的一项研究成功的话,未来的新型塑料瓶能在丢弃后的4个月内自动消失。
据美国《每日科学》网站4月28日报道,密苏里科技大学的研究小组,最近正在研发新的可生物降解的塑料聚乙烯乳酸,以减少每年不得不采用掩埋法处理的堆积如山的塑料垃圾。
这种新型材料与目前被大量应用的塑料有本质不同,塑料的主要成分是由石油提炼出来的聚氯乙烯,而这种难以被自然分解的聚氯乙烯,是造成塑料污染的罪魁祸首。
而密苏里科技大学的专家们,正在考虑如何选择生物基础的装填物,比如把淀粉和光纤加入产品,并在各种商贸应用中尽量降低成本。
密苏里大学科研中心化工博士沙哈拉日说:“'作为新型塑料成分的聚乙烯乳酸,如果被放在温度稍高的自然环境里,在45~60天之内就会被分解。当聚乙烯乳酸被分解后,这种材料再与水发生作用,分解成小分子,然后在水中溶解为矿物质或成为二氧化碳。据估计,在自然状态下,塑料瓶子的整个分解过程在4个月内就可完成。”
沙哈拉日总结说:“以聚乙烯乳酸为主要成分的新型塑料瓶,完全有取代通常装水塑料瓶的潜力。”
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